在位于地球南半球的澳大利亚，是各种未知生物层出不穷的地方，在当地也有着各种各样关于水怪的传说，最著名的当然是澳洲水兽本耶普。
自澳大利亚殖民开始，就已经有多种有关本耶普的说法，就像其他已灭绝的动物一样，在澳大利亚原住民的神话中也有对本耶普的记载。
今天我们就一起来看看这神秘的怪兽之谜！
澳洲水兽本耶普：狗头马尾的水怪澳大利亚国家图书馆内藏的本耶普绘像传闻本耶普是生活在小溪、池塘和沼泽附近的一种动物，本耶普的描述有很多不同的地方。人们认为有九种本耶普的变体分散在原始的澳大利亚。
澳大利亚原住民统一的说法是它们有像狗的面、毛呈深色、有像马的尾巴、有鳍、海象般的獠牙及鸭喙。它们被指是生活在沼泽、死水潭、河流、河床及水坑。
由于在不同文化中它被广泛认识，所以现在对于本耶普的外表没有一致的说法，不过有一些共同的特征，比如长牙、脚蹼和像马的尾巴。
它们经常在夜晚出没，会吃动物、小孩和女人，它们走进时会咆哮。有时人们也觉得它们有超自然的力量。
最初它们只是来自土著*金时代被惩罚的精灵，但是现在它们的原始形象已经被淡化，经常出现在儿童文学中，甚至在电视广告中也有它们的身影，在很多地方都能看见它们，最近最集中出现是在30年代的大萧条中。
本耶普的目击事件年，汉密尔顿·休姆（HamiltonHum）在新南威尔士的巴瑟斯特湖发现一些奇怪及大型的骨头，他相信这些就是本耶普存在的证据。
年在新南威尔士州的木伦比基河的岸边发现的头骨可以作为物证。但最终发现这个头颅骨只是畸形，而非属于一个新物种。并且这个头颅骨在不久后就遗失了，下落不明。
捕捉到本耶普的照片至今还未出现，而且证言描述也存在种类型，因此，其真正的样子至今还不清楚。
年，驱赶羊群的牧羊人遇到了一只头部似狗、长有尖尖的耳朵的怪兽。
令人不可思议的是，目击者对本耶普所描述的目击信息是完全不同的两种类型。
第一个描述是体长1~4m，全身长有像海豹那样的毛，并且有鳍。
第二个描述是体长4~5m的巨型怪兽，其外形类似于跟鸵鸟很像的大型鸟类鸸鹋，但有4足，体毛很长也很柔软，并且长有一条类似马那样的尾巴。
在此之后，年夏天的一个晚上，在新南威尔士州发生了本耶普出没事件：走到院子中的女性闻到了一种奇怪的臭味，当她走到附近的河边的时候，遇到了一只头部类似斗牛犬的怪兽。
闻讯赶来的警察发现了无法解释的脚印，第二天晚上，警察又接到了同一条河流沿岸的居民看到怪兽出没的消息。
澳大利亚本耶普目击记录年至年间，在南澳大利亚州纪录了多个目击本耶普的报告。
年1月30日，在黑茶山市的湖泊发现一只约长1-14呎的生物。
3年11月8日，在近梅尔洛斯的湖泊发现了一只类似的生物，外观像马有鬃毛，长约15-18呎。
年8月0日，在罗伯及海滩港的咸水湖目击了一只类似的生物。
年月1日，在库朗加水洞也有目击报告。
年8月19日，在都柏林声称捕捉到了本耶普。
年1月31日，在水晶溪的水洞内有6人在10日间都见到本耶普。最后于年8月7日，在黑茶山市也有目击报告。
本耶普疑是双门齿兽可能本耶普的传说就是来自双门齿兽，一些澳大利亚原住民更将双门齿兽的骨头看为本耶普的。
双门齿兽生活在一万二千年前的澳大利亚，体形大如河马或犀牛，十分肥重，是已知最大的有袋类动物。它于万年前出现，并于4万年前的更新世消失。
由于双门齿兽的灭绝，正值是人类到达澳大利亚的时候，有指它们的消失是因人类猎杀所致，像新西兰的大型动物群般。在双门齿兽的化石中亦有发现被宰杀的痕迹。但是这是否直接成因，则未有足够的证据支持。
双门齿兽化石
根据最早的欧洲移民纪录，澳大利亚原住民经常放火烧森林，开发密林地区，并烧毁废物等，破坏了当地的生态而令双门齿兽消失。
但以上也只是猜测，关于本耶普的原型究竟是什么还没有个确切的说法，目前仍属于未确认生物体，是世界十大神秘生物之一。
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